カメハメハ大王

偉大な戦士で統治力にも優れ、民衆のリーダーだったカメハメハ大王。長年の闘争の末、1810年にハワイの島を統一して王国を築きました。 ハワイの伝説では、 鳥のような羽のある光が空に輝くとき、それは偉大な首長の誕生の前兆であると言われています。 歴史研究家は、カメハメハが生まれたのはハレー彗星がハワイ上空を通過した1758年だと考えています。

パイエアと名付けられた未来の王は、対立する一族から逃れるため、生後すぐにハマクア・コーストの人里離れたワイピオ渓谷に隠されました。  命の危険が消え去るとパイエアは表舞台に戻り、カメハメハ（ハワイ語で「孤独な人」）と改名。 戦士として訓練を積み、重さが2.5～3.5トンもあるナハ・ストーンをひっくり返すほどの強い力を発揮しました。 現在、ナハ・ストーンはヒロに展示されています。

当時、首長間の戦いは各島に広がっていました。 1778年、キャプテン・クックがハワイに到着し、カメハメハの大志に賛同。 西洋の武器と知恵を受け、カメハメハは、マウイ島のイアオ渓谷とオアフ島のヌアヌ・パリでの激戦を制しました。ビッグ・アイランド（ハワイ島）にある要塞のようなプウコホラ・ヘイアウは、カメハメハがハワイを統一するとの予言を受けて1790年に建てられたものです。1810年にカウアイ島のカウムアリイ王がカメハメハ王の属国となることに合意し、予言が現実に。

それぞれの島に統治者が存在する状況では、西洋の圧力にさらされてハワイが分裂していたかもしれません。カメハメハ大王による統一は大きな功績です。 現在、カメハメハ大王像は4ヶ所にあります。 毎年6月11日のカメハメハ・デーは大王の功績を記念する祝日。大王像にレイを掛けてお祝いします。

ホノルル・ダウンタウン、オアフ島
1 番有名なのがイオラニ宮殿の真向かいにあるアリイオラニ・ハレ（司法ビル）のカメハメハ大王像。チャイナタウンのアート・ギャラリーやレストランから歩いてすぐです。 1883年に奉納されたこの像は、実は2番目に造られたものです。最初の像はヨーロッパから運ばれる途中、海に沈んでしまいました。

ノース・コハラ、ビッグ・アイランド（ハワイ島）
1912年、最初の像を海底から奇跡的に回収。修復された像は、ビッグ・アイランド（ハワイ島）カパアウのカメハメハ大王生誕地の近くに設置されました。 ノース・コハラでは、聖地モオキニ・ヘイアウ やプウコホラ・ヘイアウに行ってみましょう。

国立彫像ホール、ワシントンDC
1969年、3つ目のカメハメハ大王像がアメリカ国会議事堂の国立彫像ホールに置かれました。同ホールでは50州の歴史的な人物の像を展示していて、 ハワイからは他にもモロカイ島の聖ダミアン像が置かれています。

ヒロ、ビッグ・アイランド（ハワイ島）
ヒロはカメハメハ王政最初の政庁所在地。1997年にワイロア州立公園に建てられた像は4つの中で最大で、高さが4.27mあります。 また、ヒロには若き日のカメハメハが驚異的なパワーでひっくり返したと言われるナハ・ストーンがあります。 伝説では、ナハ・ストーンを持ち上げた者が天下を制すると言われていました。 現在、ナハ・ストーンはヒロ公立図書館前に展示されています。