Ecoturismo en Hawái

Todas las islas hawaianas tienen ecosistemas frágiles y complejos que pueden verse fácilmente afectados por factores externos. Esto es en parte el motivo por el que Hawái tiene la cifra más alta de especies de plantas y animales originarios en peligro de extinción, más que cualquier otro lugar del planeta. Uno de los valores importantes para los habitantes locales y nativos de Hawái es la idea de malama aina o cuidar de la tierra. Hay muchas opciones para que los visitantes puedan conocer las tradiciones nativas que se utilizan para labrar la tierra y ayudar a los lugareños a hacer de Hawái un lugar más sostenible para las futuras generaciones. Para los viajeros que deseen hacer turismo ecológico, existen numerosos tours agrícolas y por granjas, jardines botánicos, entre otros, que muestran los entornos únicos de las islas.

Kauai
Realiza un tour por los hermosos y verdes campos de taro de la granja Hanalei para conocer cómo se cultiva el kalo (taro) un importante almidón de raíz hawaiano. La South Shore de Kauai también alberga la Kauai Coffee, una plantación de café operativa. En Kauai también puedes visitar algunos de los jardines botánicos más grandes de Hawái. El National Tropical Botanical Garden cuenta con tres sitios: El Allerton Garden y el McBryde Garden, al este de Koloa, y el Limahuli Garden, en la North Shore. También puedes optar por hacer un tour para observar ballenas (entre diciembre y mayo) o contemplar algunas de las 1200 focas monje hawaianas en peligro de extinción que nadan en las aguas de Poipu Beach, en Kauai.

Oahu
Participa en un tour por granjas para conocer sobre el proceso de la comida orgánica, una parte muy importante de la gastronomía hawaiana regional. Contempla plantas y flores en los cinco diferentes sitios de Honolulu Botanical Gardens en Oahu. Desde diciembre hasta mayo podrás viajar lejos de la costa sur de Oahu para observar a las ballenas jorobadas durante su visita anual a las cálidas aguas de Hawái.

Lanai
A excepción de las áreas de complejos turísticos de la isla, gran parte de Lanai tiene el mismo aspecto desde hace cientos de años. En Central Lanai todavía se puede ver araucarias y remanentes de los campos de piña, pero existen otros lugares fuera de las rutas tradicionales que pueden trasladarte al pasado. Visita la Kanepuu Preserve para hacer un tour autoguiado a través de 48 especies de plantas endémicas hawaianas. Descubre cómo este frágil ecosistema, protegido por Nature Conservancy, continúa sobreviviendo en Lanai actualmente.

Maui
Conduce hasta la parte alta de la ciudad de Maui y recorre los campos de dulce lavanda y coloridas proteas en Kula. O viaja al pasado a través de los jardines de plantas indígenas en el Kula Botanical Garden. Llega a la cima del Haleakala, de 9144 metros de altura y tal vez tengas oportunidad de ver al ave del estado, el nene (ganso hawaiano), que está en peligro de extinción, o encontrar una espada plateada de Haleakala, una planta exótica y hermosa que brilla con las primeras luces del día.

Molokai
Realiza un tour por granjas para conocer cómo los habitantes locales labran la tierra. Visita la Purdy's Natural Macadamia Nut Farm para disfrutar de un fascinante tour. Hawái es la principal productora de nueces de macadamia del mundo. Para ver en acción la verdadera preservación del medioambiente, visita los dos sitios de Nature Conservancy en Molokai: Moomomi Preserve, en la costa noroeste, y Kamakou Preserve, en los bosques tropicales montañosos del este.

Isla de Hawái
Existen numerosas opciones para conocer sobre el ecosistema local y experimentar la belleza única de la isla de Hawái. En el Hoopulauma Science and Discovery Center de Hawaii Wildlife Center aprenderás sobre los esfuerzos para proteger y rehabilitar a las especies de aves originarias y demás vida silvestre. La organización Friends of NELHA ofrece una variedad de tours centrados en la energía renovable y sostenible, así como la tecnología emergente, en el campus del Natural Energy Laboratory of Hawaii Authority. También puedes ayudar a restaurar la flora originaria en un tour a través de una plantación de árboles que ofrece Hawaiian Legacy Tours, en el que podrás ayudar a sembrar un árbol Koa como parte de la excursión.