Hula, la danse hawaïenne

Le hula ou la danse de la vie

Plus qu’une danse, plus qu’un mode de vie, le hula est la danse de la vie.

Histoire du hula à Hawaï

Dans les temps anciens, lorsque l’écriture n’existait pas, le hula et ses chants ont joué un rôle important dans la préservation et la transmission de l’histoire, de la généalogie, de la mythologie et de la culture d’Hawaï. Chaque mouvement… un geste, un pas, un déhanchement… racontait une histoire. Le hula était un moyen pour les peuples indigènes de communier avec leur terre et leurs dieux.  

Avant l’arrivée des missionnaires occidentaux, le hula se dansait dans le cadre de cérémonies protocolaires et de fêtes visant à renforcer le lien social. Les chansons et les chants du hula renfermaient l’histoire et la culture d’Hawaï. Beaucoup pensent que le hula est né sur l’île de Molokai, mais d’autres légendes placent ses origines sur l’île de Kauai. Durant de nombreuses années après l’arrivée des missionnaires, le hula ainsi que la langue et la musique hawaïennes ont été réprimés. Le hula, en particulier, est même devenu illégal. Ce n’est qu’au sacrement du roi David Kalakaua en 1874 que les traditions culturelles hawaïennes ont été réinstaurées. Les spectacles de hula ont alors fleuri et au début des années 1900, le hula avait évolué avec son temps.  

Aujourd’hui, cette forme d’art unique, hautement culturelle, est devenue un symbole de la culture hawaïenne à travers le monde, un symbole que vous pourrez découvrir lors de votre séjour à Hawaï.

L’art du hula

Il existe deux types de hula : le hula kahiko et le hula auana.

Le hula kahiko correspond à la forme traditionnelle ou ancestrale du hula, avec une gestuelle, des chants et des chorégraphies inspirés du hula ancien. Il est encore dansé aujourd’hui. Ce style unique de hula s’accompagne de chants et d’instruments de percussion comme le pahu ou l’ipu. Le hula kahiko, qui demande beaucoup de pratique et d’implication, est considéré comme une danse permettant d’instaurer un lien spirituel avec l’histoire ancestrale d’Hawaï. 

Le hula auana correspond au style moderne du hula. Il est généralement enseigné dans une école de hula classique, mais qui intègre une nouvelle musique et de nouvelles chorégraphies. Influencé par l’époque contemporaine, mais basé sur des connaissances ancestrales, ce style de hula s’accompagne d’instruments modernes comme le ukulélé, la guitare, la guitare hawaïenne, la basse ou le piano.

Où assister à des spectacles de hula ?

Vous pouvez assister à des danses hula sur l’ensemble des îles, lors des différents festivals et événements ainsi que dans des hôtels et des complexes touristiques. Si vous voulez voir les meilleurs danseurs de hula, ne manquez pas le Merrie Monarch Festival qui a lieu au printemps à Hilo, sur l’île d’Hawaï. Dédié au roi David Kalakaua, connu sous le nom de Merrie Monarch, ce festival d’une semaine organise la plus importante compétition mondiale de hula, ainsi que des expositions artistiques, des foires artisanales, des démonstrations, des spectacles et un défilé. Ce festival rencontre un vif succès, mieux vaut donc vous y prendre à l’avance pour réserver vos places.  

Autres occasions de découvrir le hula : le Prince Lot Hula Festival en juillet et le Kauai Mokihana Festival en septembre. Enfin, Molokai, qui est particulièrement fière de ses traditions liées au hula, célèbre cette forme artistique chaque année au mois de mai, lors du Molokai Ka Hula Piko Festival.

Kahiko : ancestral, vieux

Auana : flâner, errer, aller de lieu en lieu

Halau Hula : école de hula

Kumu Hula : professeur de hula

Hoomakaukau : préparer. 
Souvent utilisé par le kumu hula (professeur de hula) avant le début du spectacle pour demander à ses élèves de se tenir prêts. 

Ae : oui, dire oui.
Ce que répondent les élèves au kumu hula pour lui indiquer qu’ils sont prêts à commencer. 

Pa : un son, faire un son ; rythme ; signal pour commencer une danse

Haina : les deux derniers couplets (ou plus) d’une chanson. 
Les élèves peuvent prononcer ce mot pendant leur danse ; cela signifie que la chanson, l’histoire, touche à sa fin. Voir un spectacle de hula à l’occasion d’un luau.